此时座椅唐孝宗乾元二年，三月，当年春天，李白因永王李璘案，流放夜郎，去到四川赶赴被贬的地方。行至白帝城的时候，忽然收到赦免的消息，惊喜交加，随即乘州东下江陵。此诗即回向抵江陵时所作，所以诗题一作白帝下江陵。
发的意思是告别，朝辞的意思是“早上启程”
此诗意在描摹自白帝至江陵一段长江，水急流速，舟行若飞的情况。首句写白帝城之高；二句写江陵路遥，舟行迅速；三句以山影猿声烘托行舟飞进；四句写行舟轻如无物，点明水势如泻。全诗把诗人遇赦后愉快的心情和江山的壮丽多姿、顺水行舟的流畅轻快融为一体，运用夸张和奇想，写得流丽飘逸，惊世骇俗，又不假雕琢，随心所欲，自然天成。
《早发白帝城》诗曰：“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还，两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”其中的“发”是启程之意。而“朝辞”即早晨，告别之意。这首诗是唐代诗人李白在流放途中遇赦免返回时所创作的一首七言绝句，流传最广的名篇。诗人把遇赦免返回时的愉快心情和江山壮丽景色融为一体。全诗夸张和奇想，写得绮丽飘逸，惊世骇俗，浑然天成。
早发白帝城，是李唐朝诗人李白写的一首诗：早辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。
诗中：早发白帝城的发是出发的意思，早晨从白帝城出发。朝辞意思是早晨告别。诗句的意思是：早晨我告别高入云霄的白帝城，江陵远在千里船行只一日行程。
两岸猿声还在耳边不停地啼叫，不知不觉轻舟已穿过重重高山。