己亥杂诗是清代文学家林则徐于1839年所写的。林则徐是当时清朝的高级官员，他在这一年写下这首诗的背景是因为他在英国发生了鸦片战争，这是由于英国向中国输入大量鸦片，导致中国社会秩序混乱，经济受损，国家主权受到侵犯的一场战争。己亥杂诗是林则徐对这场战争和当时中国社会现象的观察和思考的产物。他通过这首诗表达了自己对国家危亡的忧虑和对国家复兴的期望。己亥指的是清道光十九年，也就是1839年。
道光十九年（1839），也就是鸦片战争的前一年，龚自珍已48岁，对清朝统治者大失所望，毅然决然辞官南归，回归故里，后又北上迎取眷属，在南北往返途中，他有所思，有所感，就用鸡毛写在账簿纸上，投入一个竹筐里。
后来共“得纸团三百十五枚，盖作诗三百十五首也”（《与吴虹生书》），写就巨型组诗。这就是著名的《己亥杂诗》──那一年是己亥年。本文选自《己亥杂诗》的第五篇。作者当时愤然辞官，离别亲朋好友，愁肠百结。
己亥杂诗是龚自珍于清道光十九年己亥（1839年）写的。
《己亥杂诗》是清代文学家龚自珍的组诗作品。这是一组自叙诗，共315首。写了平生出处、著述、交游等，或议时政，或述见闻，或思往事，题材十分广泛，内容复杂，大多借题发挥，抨击社会。组诗运用多种手法，艺术风格多样，既有雄奇又有哀艳。