古时候有个种田人。一天，他在田里干活，忽然看见一只野兔从树林里仓皇蹿（cuān）出来，一头撞在田边的树桩上，折断了脖子，死了。
种田人急忙跑过去，没花一点儿力气，白捡了一只又肥又大的野兔。他乐滋滋地走回家去，心里想：要是每天能捡到一只野兔，那该多好哇！
从此，他丢下锄头，整天坐在树桩旁边等着，看有没有野兔再跑来撞死在树桩上。日子一天一天过去了，再也没有野兔来过。可他的田里已经长满了野草，庄稼全完了。
守株待兔的典故出自《韩非子·五蠹》 相传在战国时代宋国，有一个农民，日出而作，日落而息。遇到好年景，也不过刚刚吃饱穿暖；一遇灾荒，可就要忍饥挨饿了。
他想改善生活，但他太懒，胆子又特小，干什么都是又懒又怕，总想碰到送上门来的意外之财。 奇迹终于发生了。
深秋的一天，他正在田里耕地，周围有人在打猎。吆喝之声四处起伏，受惊的小野兽没命的奔跑。
突然， 有一只兔子，不偏不倚，一头撞死在他田边的树根上。 当天，他美美地饱餐了一顿。 从此，他便不再种地。
一天到晚，守着那神奇的树根，等着奇迹的出现。
守株待兔是一个寓言故事，讲述了一个农夫捡到一只撞死在树桩上的兔子后，开始守株待兔，不再劳动，结果庄稼全枯死了也没有一只跑来撞死在树上的兔子。这个故事告诉我们不能墨守成规，要勤劳耕耘，不能抱有侥幸心理，只有通过劳动才能获得收获。