愁，是一种抽象的感情，李煜以实拟虚，把难见的情变作了可视的物，使人可以切实感受。
江河之大莫过于长江，南唐都城南京又紧靠长江，所以亡国之君李煜用长江之水喻思念故国之痛，寓意深刻，给人印象强烈。
“一江”，有盈满之意，春天冰化雪消，江河水量最大，以“春水”喻愁，更是浩荡不息。一江春水东流，前浪后浪层层叠叠，犹如新愁压旧愁，无休无止。李煜的愁不是缠绵的爱情相思之苦，而是社稷倾覆的家国之恨，因之用气势磅礴的一江春水作比更为恰当，有一种与天地山河同在的厚重感。
愁 chóu 忧虑：忧愁。愁苦。愁楚。愁烦。愁虑。愁郁。愁闷。愁容。愁绪。
借酒浇愁。多愁善感。
忧
春花秋月何时了？往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。
五代：李煜 ——《虞美人·春花秋月何时了》
译文
这年的时光什么时候才能了结，往事知道有多少！昨夜小楼上又吹来了春风，在这皓月当空的夜晚，怎承受得了回忆故国的伤痛。
精雕细刻的栏杆、玉石砌成的台阶应该还在，只是所怀念的人已衰老。要问我心中有多少哀愁，就像这不尽的滔滔春水滚滚东流。
原文
春花秋月何时了？往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。
创作背景
此词与《浪淘沙·帘外雨潺潺》均作于李煜被毒死之前，为北宋太宗太平兴国三年（978年），是时李煜归宋已近三年。宋太祖开宝八年（975年），宋军攻破南唐都城金陵，李煜奉表投降，南唐灭亡。三年后，即太平兴国三年，徐铉奉宋太宗之命探视李煜，李煜对徐铉叹曰：“当初我错杀潘佑、李平，悔之不已！”大概是在这种心境下，李煜写下了这首《虞美人》。