龟虽寿》所表达的思想感情与《观沧海》是一致的。但《观沧海》是写景诗，以景抒情。此篇则完全是一篇富有人生哲理的抒怀言志之作。这首诗写于北伐乌桓胜利的归途。此时，曹操已经五十三岁，在古代，这已是将近暮年的年龄。虽然刚刚取得了北伐乌桓的胜利，踏上凯旋的归途，但诗人想到一统中国的宏愿尚未实现，想到自己已届暮年，人生短促，时不我待，怎能不为生命的有限而感慨!但是，诗人并不悲观，他仍以不断进取的精神激励自己，建树功业。《龟虽寿》所表达的正是这样一个积极的主题。
不是。相反，是他得胜后写的。东汉末年，也就是北魏建安12年这一年，盘距东北的乌桓奴隶主贵族趁中原战乱之际，时常入关掳掠中原汉民，曹操为了安定北境，消灭袁绍残余势力，亲率大军征讨乌桓并取得了全面胜利。归来后，他写了一组诗，后人编为《步出夏门行》。龟虽寿就是其中最后一首。此时，曹操己经五十有三，感叹于人生，北征虽胜，但依然是任重而道远。这首诗便是人寿与功业间矛盾心情的抒发。
是此约作于公元208年初他平定乌桓叛乱、消灭袁绍残余势力之后，南下征讨荆、吴之前。此时曹操已经五十三岁了，不由想起了人生的路程，所以诗一开头便无限感慨地吟道：“神龟虽寿，犹有竟时，螣蛇乘雾，终为土灰。”《庄子·秋水篇》说:“吾闻楚有神龟，死已三千岁矣。”
不是，是曹操东征乌桓胜利归来时所作的古诗。