杨慎的词作临江仙是一首咏史词，借叙述历史兴亡抒发人生感慨，豪放中有含蓄，高亢中有深沉。从全词看，基调慷慨悲壮，意味无穷，读来令人荡气回肠，不由得在心头凭添万千感慨。在让我们感受苍凉悲壮的同时，这首词又营造出一种淡泊宁静的气氛，并且折射出高远的意境和深邃的人生哲理。
作者试图在历史长河的奔腾与沉淀中探索永恒的价值，在成败得失之间寻找深刻的人生哲理，有历史兴衰之感，更有人生沉浮之慨，体现出一种高洁的情操、旷达的胸怀。我们在品味这首词的同时，仿佛感到那奔腾而去的不是滚滚长江之水，而是无情的历史;仿佛倾听到一声历史的叹息，于是，在叹息中寻找生命永恒的价值。
全文解释：滚滚长江向东流逝，不再回头，多少英雄像翻飞的浪花般消逝。
是与非、成与败何必太在意，都会过眼而去，只有青山依然屹立，太阳依然东升西落。
白发苍苍的渔翁与樵夫泊船江面，早已习惯四时变化，难得见了一次面，便畅饮一壶浊酒，笑谈古今。
原文： 滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。 背景： 《廿一史弹词》是杨慎晚年在云南戍所所著历史通俗说唱之作。原名《历代史略十段锦词话》。共十段，一段相当于一回。此词是第三段开场词，后由清初毛宗岗父子移置于《三国演义》卷首。也就必然地成为了《三国演义电视连续剧》的开篇曲。 译文： 滚滚长江向东流，不再回头，多少英雄像翻飞的浪花般消逝，争什麼是与非、成功与失败，都是短暂不长久，只有青山依然存在，依然的日升日落。江上白发渔翁，早已习於四时的变化，和朋友难得见了面，痛快的畅饮一杯酒，古往今来的纷纷扰扰，都成为下酒闲谈的材料。