乌衣巷里的王导和谢安都是东晋的名大臣。
王导（276年～339年），字茂弘，小字赤龙，琅琊郡临沂县（今山东省临沂市）人。东晋开国元勋，政治家、书法家，镇军司马王裁的儿子。为东晋中兴名臣之最。
谢安（320年－385年10月12日），字安石。陈郡阳夏（今河南省太康县）人。东晋时期政治家、军事家、名士，太常谢裒第三子、镇西将军谢尚堂弟。获赠太傅、庐陵郡公，谥号“文靖”。
王导为东晋开辟了半壁江山，谢安为东晋守住了半壁江山。
王谢两大家族是南北朝时期有名的望族，他们历史悠久，子孙时代在朝为官，势力盘根复杂，甚至达到和皇权平齐的地位，然而盛极必衰，随着东晋灭亡，王谢两大家族在朝廷的势力逐渐萎缩，整个家族也必将走向衰败。
王谢的衰败始于南朝时期，当时朝代更迭频繁，但王谢两大家族凭借数百年经营下的根基始终屹立不倒，而新的朝代统治者也很重视这些百年世家的作用，同时又有所忌惮，所以渐渐地开始架空这些门阀士族的权力。
此外，这些士族自身的腐朽也加快了他们的衰落，到了后期，虽然依然有杰出的人才，但也不乏依靠祖宗基业娇生惯养的庸才，一直流传的家风也渐渐不再，因此，在盛极必衰、优胜劣汰的定律之下，王谢这样的士族大家走向衰败也是必然的
王导谢安家族是被刘裕打压衰落的，刘裕对大家士族非常猜忌，不遗余力的打击王谢家族。
王导，字茂弘，小字赤龙、阿龙。琅玡郡临沂县人。东晋时期政治家、书法家，历仕晋元帝、明帝和成帝三朝，是东晋政权的奠基人之一。王导出身于魏晋名门“琅邪王氏”，早年便与琅玡王司马睿友善，后建议其移镇建邺，又为他联络南方士族，安抚南渡北方士族。