班固虽然以知识渊博得到章帝重视，但念及父子两代才华横溢，却不能名显于世，自己年届四十，仍不得升迁，他想起东方朔、扬雄曾在文章中抱怨没能赶上苏秦、张仪的时代，便提笔写成《答宾戏》一文。文章以问答的形式，抒发了自己的苦闷和感慨，又从从正面反驳自己不该有的想法和抑郁，鼓励自己坚定志向，按照既定目标奋斗不息。全文构思巧妙，格调高雅，说理深刻诚恳。
章帝读到后，更加赞赏班固的才华，也醒悟到班固长久居下位不太合理，便提拔他为玄武司马。
班固又在司马相如《封禅》、扬雄《美新》的基础上，作《典引》，述叙汉德。在文中，班固系统性地评价了“两司马”（司马相如、司马迁），该文主要以四句为主，形成后来四六句的雏形
编年体，以写实为主，非常严谨
两汉作家对屈原作品的评价表现了他们的文学批评思想和文学观念，主要体现在以下三个方面:
以人品定文品，褒之者肯定了屈原的为人及其作品，贬之者说他是“狂狷之士”。
司马迁则透过屈原的作品发现了一个“怨”字，从而提出了“愤而著书”的创作动因论。
以儒家诗教原则和儒家经典为标准对屈原作品作评判，反映了汉代以政教为中心的实用批评标准。
两汉作家对屈原作品的评价总的来说以褒扬为主，如贾谊和司马迁，也有批评者，如班固和杨雄。