这首词作于神宗元丰五年，即东坡黄州之贬的第三年。全词风格清旷而飘逸，写作者深秋之夜在东坡雪堂开怀畅饮，醉后返归临皋住所的情景，表现了词人退避社会、厌弃世间的人生理想、生活态度和要求彻底解脱的出世意念。
苏轼的《临江仙，夜饮东坡醒复醉》这首词中，写景的句子是：夜阑风静縠纹平。意思是，夜深风静，水波不兴。
“夜阑风静縠纹平”，表面上看来只是一般写景的句子，其实不是纯粹写景，而是词人主观世界和客观世界相契合的产物。它意蕴丰富，富有启迪、暗示作用，象征着词人追求的宁静安谧的理想境界，接以“小舟”两句，自是顺理成章。
上片叙写于东坡豪饮后醉归临皋之景前两句点明了词人夜饮的地点和醉酒的程度醉而复醒，醒而复醉，可见是一醉方休的畅饮了仿佛二字，刻画出词人醉眼朦胧之态，真切传神家童三句，是回到寓所门前驻足叩门的情事词人虽连连敲门，然小童因等不及主人夜深归来，酣睡已久，鼾声如雷，于叩门声全然不觉于是，词人索性不再敲门，当此万籁俱寂的深夜，转而拄杖临江，细听涛声苏轼一向认为高人无心无不可，得坎且止乘流浮（和蔡准郎中见邀游西湖三首其二）
既然执（敲门）而不可得，随即便应转为破（倚杖听江声）这一生活细节，是词人独特个性和旷达人生态度的`又一次显现。