贺知章在公元744年（天宝三载），辞去朝廷官职，告老返回故乡越州永兴（今浙江萧山），时已八十六岁，这时，距他中年离乡已有五十多个年头了。人生易老，世事沧桑，心头有无限感慨，写下《回乡偶书》。
贺知章出身贫寒，以至孝闻名乡里。武则天时期公元695年，当时36岁的贺知章中进士，是浙江第一位有史料记载的状元。官至集贤院学士、礼部侍郎、秘书监等。贺知章爱才若渴，热心提携诗坛后辈。当李白还是一介布衣来到京城后，举目无亲，前途渺茫的时候，遂作了一首《蜀道难》。后被贺知章读后，赞叹不已，称他为“谪仙”下凡。遂向皇室推荐李白，唐玄宗极为重视，任为翰林。天宝三年，贺知章见李林甫把持朝政，不愿与其为伍，遂辞官做了道士。并奏请唐玄宗为他的村宅赐名为“道士庄”，他的家为“千秋观”。
回乡偶书二首·其一朝代：唐代作者：贺知章少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。(鬓毛衰一作：鬓毛催)儿童相见不相识，笑问客从何处来。译文我在年少时离开家乡，到了迟暮之年才回来。我的乡音虽未改变，但鬓角的毛发却已经疏落。儿童们看见我，没有一个认识的。他们笑着询问：这客人是从哪里来的呀？ 注释(1)偶书：随便写的。偶：说明诗写作得很偶然，是随时有所见、有所感就写下来的。(2)少小离家：贺知章三十七岁中进士，在此以前就离开家乡。老大：年纪大了。贺知章回乡时已年逾八十。(3)乡音：家乡的口音。无改：没什么变化。一作“难改”。鬓毛：额角边靠近耳朵的头发。一作“面毛”。衰（cui）：减少，疏落。鬓毛衰：指鬓毛减少，疏落。(4)相见：即看见我；相：带有指代性的副词。不相识：即不认识我。(5)笑问：一本作“却问”，一本作“借问”。